Membra Jesu Nostri - Buxtehude - Lautten Compagney

Dietrich Buxtehude (1637 – 1707)

Membra Jesu Nostri (BuxWV 75)

Lautten Compagney
Capella Angelica
Wolfgang Katschner



Dietrich Buxtehudes Kantatenzyklus „Membra Jesu Nostri“ ist eines der außerordentlichsten Musikwerke des 17. Jahrhunderts. Anhand einer mittelalterlichen mystischen Textvorlage entwickelte der Lübecker Organist eine siebenteilige Passionsmeditation, die sich deutlich von der protestantischen Tradition der Betrachtung der Passion Christi abhebt. Jesu Membra Nostri ist eine Sammlung lateinischer Hymnen, die sich jeweils an ein Körperteil des am Kreuz hängenden Christus wenden, indem sie es stets mit einem Salve (gegrüßet) anreden. Ursprünglich wurden nur die fünf biblisch überlieferten Wunden angesprochen – Füße, Knie, Hände, Seit und das Antlitz - , später wurde die Sammlung um die separat entstandenen Strophen an die Brust und das Herz erweitert.

In der eingängigen Einspielung der Lauttencompagney und der Capella Angelica ist der Kantatenzyklus umrahmt von Buxtehudes geistlichen Konzerten „Herr, wenn ich nur dich hab“ und „Jesu, meines Lebens Leben“, die ganz der verinnerlichten Geisteshaltung der „Membra Jesu Nostri“ entsprechen.


Dietrich Buxtehude’s cantata cycle Membra Jesu Nostri is one of the most extraordinary musical works of the seventeenth century. On the basis of a mystical medieval text, the Lübeck organist developed a seven-part Passion meditation that stands out clearly from the Protestant tradition of the contemplation of the Passion of Christ. The occasion for and the performance context of this cycle are just as unknown as is Buxtehude’s motivation for composing this work. The textual basis of Membra (i.e., limb, body part) is a collection of Latin hymns, each of which addresses a part of the body of the crucified Christ, always greeting it with “salve” (i.e., hail!). Whereas originally only the five wounds mentioned in the Bible – on Christ’s feet, knees, hands, side, and the face – were treated, the collection was later extended by independently written verses to the chest and the heart.
On this recording the Lautten Compagney and Capella Angelica under Wolfgang Katschner have been supplemented the cantata cycle by „Herr, wenn ich nur dich hab“ and „Jesu, meines Lebens Leben“. Both concertos deal with the soul’s close relationship to Christ: Like the Membra, they address the listener’s emotions and want to impart upon him to need to focus the heart and faith completely on the salutary nearness to God.
Le cycle de cantates de Dietrich Buxtehude, Membra Jesu Nostri (BuxWV 75), forme l’une des œuvres musicales les plus extraordinaires du XVIIe siècle. L’organiste lübeckois, partant d’un texte mystique médiéval, a développé une méditation sur la Passion qui se détache distinctement de la tradition contemplative protestante de la Passion du Christ. L’occasion et le contexte de la représentation de ce cycle, tout autant que la motivation ayant poussé Buxtehude à s’intéresser à cette composition, sont restés obscurs.
À la base du texte des Membra (membre) ont servi des hymnes issus de la Rhythmica Oratio, qui pourrait être attribuée à Saint Bernard. Cette « prière rythmique » est un recueil d’hymnes latins qui s’adressent chacun à l’un des membres du Christ sur la croix, en le saluant constamment par un « salve ». Si, à l’origine, seules les cinq plaies du Christ dont la Bible fait état sont concernées, soit aux pieds, aux genoux, aux mains, aux flancs et à la tête, le recueil fut élargi ultérieurement à la poitrine et au cœur par des strophes conçues séparément.
Sur cet enregistrement, la Lautten Compagney et Capella Angelica, sous la direction de Wolfgang Katschner, ont complété le cycle de cantates par « Herr, wenn ich nur dich hab » et « Jesu, meines Lebens Leben ».Les deux concerts thématisent l’étroite relation de l’âme avec le Christ : comme les Membra, ils éveillent les pulsions de l’auditeur et veulent lui transmettre de centrer tout entiers son cœur et sa foi dans le rapprochement rédempteur d’avec Dieu.